把一位从商多年的老板说成“学者”多少有些吹捧的味道（不知道网上又会招来多少“板砖”），但潘鸿海在下海之前的确已经当了两年北京第二外国语学院据说是最年轻的系主任，在学者之路向他平坦地展开的时候，他却心存它想，抛开已经拥有的系主任待遇，一头扎进“鸿海”，在中关村“搬起了箱子”（卖电脑）。 　　一向习惯向前看的潘鸿海被笔者的访问带回到那段“流金岁月”。

喜欢做学问不愿做书虫

　　没想到不喜欢回顾的潘鸿海一下子把思绪拨回到他10岁时候的1969年，当年他被选拔进入了北京外国语学院附校。原本从小学一直到1976年高中毕业就可以直接升入北京外国语学院，但青年知识分子必须上山下乡，于是在北京昌平集体插队。这是潘鸿海体验另外一种生活的阶段，如很多其他的知青一样，潘鸿海得到了生活的磨练，但并不觉得有多苦。现在看来，这段经历至少让他培养起了面对一切困难的心理承受能力和读懂了一些人情世故，甚至有些感谢这段经历的意思。

　　1977年，潘鸿海参加了文革后的第一次高考，上了第二外国语学院继续攻读俄语。本科毕业留校，两年后上研究生，毕业后就当了东欧语系的一个研究室主任，1988年至1990年当系主任。无论是人才断层还是人才难得，至少“二外”对年轻的潘鸿海不薄！而潘自己也表现得很争气，论学术研究已经在圈内小有名气。正当学校重点培养、“鸿运当头”的时候，自己却生出了“下海”的想法----这书生的葫芦里卖的什么药？

　　“其实就是想换一种活法。”潘鸿海这样解释当年的决定，因为十几年学校生活感觉有些“沉闷、太没有挑战性了。”简单地说，不愿意做这样的书虫，想研究一下别的学问。

　　自此开始，潘与五奥环公司结下了不结之缘，还成为众多股东之一，以在香港注册公司的名义在北京开展业务。以一个学俄语的老师去卖电脑，可想而知这样的挑战有多大。不过，喜欢做学问的潘开始把计算机技术当作又一个课题研究了起来。经过两年的搬运生涯，积累了一定的资金，潘鸿海和他的战友们开始为自己的理想奋斗了。1992年，五奥环北京公司成立，开始代理英国ICL公司和加拿大InfoCorp公司的一些流通行业的管理软件，在做本地化和提供技术支持的同时，五奥环开始尝试自己编写软件。

　　这样的决定无疑是非常正确的，这也是为什么五奥环能迅速区别于其它中关村“搬箱子”公司而成为拥有自己独立产品的企业。潘鸿海不无得意、甚至有些庆幸现在五奥环的产品被用户称为是“有管理的软件”，而不仅仅是简单的作业记录。这一切都是缘于在产品体系设计阶段就瞄准了国际水准，而不是现有客户的“需求再现”。联想当下众多财务软件转型ERP带来的种种瓶颈，五奥环至少可以省下很多时间、精力、资金去获得难得的市场机会。在IT行业普遍景气低迷的2002年，五奥环取得了168.6%增长，软件的“管理思想”的确是赢得市场的重要因素之一。