一切艺术创作少不了情与理在某种程度上的结合，绘画也不例外。当然，因创作者的秉性、素质与修养的不同，作品的艺术风采有偏重于感情的，也有侧重于理智的，但绝无唯情或唯理的艺术创作，文艺史上的“唯情派”或“唯理派”，仅是指创作倾向而言，而不是说具体的艺术作品。虽然明代著名戏剧家和作家汤显祖认为“情”与“理”是对立的，说“情有者理必无，理有者情必无，真是一刀两断话。”(《寄达观》，载《汤显祖集》)依他看来，“世总为情，情生诗歌”，“因情成梦，因梦成戏”，文艺创作由情而产生。西方文艺史上也有“主情”和“主智”的流派，主张唯理的文艺理论莫过于西方的“观念艺术”，这派理论家以为理性的观念不仅是一切艺术的灵魂，而且是其构成要素，观念艺术以排斥感情因素和形式美感著称于世。不过细细研究文艺史上的唯情派与唯理派的理论，便可明白，它们的提出，都与当时的社会历史和文化背景有关，都有其一定的思想指向。汤显祖的名著《牡丹亭》，塑造了反对封建礼教束缚，向往幸福爱情而不惜安危、生死的少女形象，为情而反对封建礼教。他以赞颂“情”来反对封建社会流行的“理”，无疑是有积极意义的。实际上，他的创作构思离不开理性思考，是富有理性精神的。西方的观念艺术看似决断了形式美感，构思中无感情因素，实际上包括杜桑、布伊斯这些观念派的先驱者，是用自己的艺术手段揭示现代社会荒谬的现实，含有批判的锋芒，其作品也是富有感情和具有某些现代形式美感的。

我读姜宝林中国画创作的第一个印象，就是他在情与理的统一方面有突出的过人之处，他是一位既有理性精神，又有浪漫激情的艺术家。他受过坚实的造型基础和传统的笔墨训练，还有丰富的生活阅历。他生在蓬莱长在青岛，长期在南方学习和工作，兼有北方人憨厚和南方人机敏的性格。更使他在艺术上受益的，是他既得到60年代在浙江美术学院(现中国美术学院)潘天寿、陆俨少、陆维钊等先生强调笔墨和写意精神的教育，又在改革开放初期在中央美术学院攻读研究生班时，接受了李可染先生重视造型和“写生-创作”的训练。他兼善山水、花鸟，虔诚地向古人学习，向自然求教，还以广阔的胸襟吸纳当代中外艺术创作的经验，为我所用。总之，他带着强烈的创作欲望和革新志向，投入自己的绘画劳动。他边严肃思考，边在体察自然和客观对象中汲取灵感，边在实践中认真探索。

姜宝林出道较早，70年代初便初露锋芒，有大幅山水画作品问世，受到人们的关注。但是他的绘画真正在画坛上产生影响，是在80年代。早期的山水、花鸟，注意全面继承传统的技巧，显示出深厚的艺术功力。从80年代中期起，加快了创新的步伐，他逐渐意识到，文人画的山水、花鸟传统既要继承，更要适应时代的变化加以大胆的变化和革新。而变化和革新的基础，一是从真切的生活感受出发，二是保持传统笔墨的写意精神。在他最近二十多年的艺术生涯中，有两方面的创作鲜明地体现了他个人的艺术追求和革新成果，这就是他独树一帜的“白描山水”和近两年的《走近榧乡》的山水花乌系列。

姜宝林产生“白描山水”的创作兴趣，源于受古代绘画大师中以线勾勒为主、少用皴擦的山水样式的启发。他说，他对历代大师的这种类型的作品“特别敏感，情有独钟，每每见之，总是激动不已”；他也从民间版画尚未套色的半成品的黑白版和丰富的民间艺术形式中得到教益，从中借鉴其构图饱满、整体感强和有平面意味的形式美感；他还从外国现代艺术的创新成果中吸收营养。他借用“白描人物”的名称，把这种山水样式称为“白描山水”，为水墨山水画增添了一个新词汇。

对姜宝林来说，最初“白描山水”仅是一种理念，是他追求的一种表现方式，它要能成为现代山水画的一种有生命力的形式和引起人们的欣赏兴趣，必须遵从“以情动人”的艺术原理。也就是说，要找到理与情的结合。姜宝林在观察大自然中，获得了可贵的感情体验。很少植被的、荒寂的贺兰山及西部的山石，受强烈阳光的照射，几乎没有墨的块面感，显示出线的力度与美，他的一幅幅用不等边三角形平面分割符号创作的贺兰山及西部山水画，便在理念的驱使和感情的激励下创造出来。另一种借用木刻版画平面化、规则化语言，由披麻皴转换而来表现江南水乡的山水画，也相继问世。这是新的笔墨符号，是中国山水画中的陌生形式，它不仅与传统用线与皴擦相结合的山水不同，更与当前流行的中西融合体的山水画拉开了距离，还与古代以线勾勒为主要手段的山水有别。它充分发挥了传统绘画中墨线的作用，重视用笔墨创造意境，同时吸收了西方绘画重视形式构成、强调节奏变化，以及它追求的形式单纯性与整体性的方法。他创造的“白描山水”，则是以线勾勒为主的艺术手段的强化与夸张，创造了一种形式简约而内涵丰富的现代山水画样式，具有不凡的品位和闪耀着创意光芒的智慧，反映了他打破常规的勇气和独特的审美选择，是这一类型传统山水画的创造性继承与发扬。

姜宝林创造了人们陌生的绘画形式，而这种“陌生感”，恰恰是艺术标新立异的重要标志。创新的艺术往往不是仅仅为了适应大众的审美趣味和为大众喜闻乐见，而是要用新颖的语言征服大众，提升大众的审美水平，激发包括艺术家在内的人们的想象力和创造性。事实证明，姜宝林的现代白描山水，经过人们的品评和检验，已得到艺术界的普遍认可和赞扬。它不仅是一种艺术创造成果，同时也是推动传统山水画走向现代的一份精神财富。早在九十年代初，被誉为既有民族性，又有现代性，又具个性的白描现代山水就跨出国门，走向世界，受到广泛高度评价。并获得摩纳哥1992——“蒙特卡洛现代绘画世界大奖赛”大奖——“大公政府奖”；美国福尔蒙特国际艺术中心福瑞曼艺术基金会创作一等奖。

《走近榧乡》的花鸟山水系列，是姜宝林另一项具有创意性的重要艺术之举。香榧树是第三纪遗存下来的稀有植物，出现在距今一亿七千万年的中侏罗纪，有重要的食用、药用和经济价值，其果实营养丰富。全国很少地区有像浙江诸暨地区钟家岭优质的榧树林。姜宝林与诸暨钟家岭香榧树林有一段情缘，那就是早在四十八年前求学时期，他在诸暨香榧之乡有过难忘的生活经历，培养了对它的感情。香榧树因其稀有和造型独特，至今末见入古人笔墨。姜宝林产生创作香榧系列，一是为了将这自然界的这一珍贵的植物遗存，用绘画形式表现出来，使人们认识其价值，珍惜它，爱护它；二是为香榧树倔强、旺盛的生命力所感动，也为其特有的变化无穷的造型所吸引。在这一系列中，有用满怀豪情的笔墨描写的号称“香榧王”的千年古树，题为《榧王等我一千年》。茂密、丰厚的树冠铺陈于画面主要部位，用浓墨泼写，团团块块，密中透气，笔墨酣畅淋漓，写出了老树的壮实雄健和潇洒多姿。画幅下方整齐规正格式的长篇题字，道出了作者对香榧的崇敬和他描写香榧系列的壮志豪情；有用白描赋彩的构成法绘制的山水画幅《香榧系列.四季》，反映了他从生活出发，又敢于驰骋想象力的高超艺术本领。其他描写独株或多株香榧树和各种瓜果以及江南山水的画幅，均构图巧妙，匠心独运，笔墨挥洒自如，反映了他的自信而自由的创作心境。

姜宝林创作香榧系列时，己年近七旬，他也有意以此巨制，作为他正在筹备的“七十回顾展”的重要内容。人生能有几回搏？我以为，三十多年前“白描山水”系列是姜宝林得意的一搏，最近推出的《走近榧乡》的系列，又是他成功的一搏。他之所以有如此敢于拼搏的精神，来自于他高度的社会责任感和艺术使命感，来自于他具有的理性精神和浪漫的艺术激情。他深知，中国画的传承与发扬光大，需要有艺术家苦干实干的精神，要不辞辛劳地深入生活，硏究艺术规律，关注社会现实和大众新的审美趣味；同时，要永远具有探究艺术奥秘的热情，在广阔的想象空间中施展才智，创新才会落在实处。

姜宝林的艺术创作为传统山水和花鸟画贡献了新篇章。但他并不满足，他表示要认真回顾自己的艺术历程，进一步完善自己的艺术观念和表现语言。我们期待他新的艺术之举，期待他更大的成功！

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