历代帝王图 唐 阎立本 绢本设色 纵51.3厘米 横531厘米 美国波士顿美术馆藏
      

    《历代帝王图》没有名款，长期以来一直传为阎立本的作品，其主要依据是宋代富弼题识。根据史籍记载，现在流传的绢本，是宋代杨褒根据白麻纸唐画传摹，并设色附彩。
    此图描绘从西汉至隋朝十三个皇帝的形象,分别为前汉昭帝刘弗陵，汉光武帝刘秀，魏文帝曹丕，吴主孙权，蜀主刘备，晋武帝司马炎，陈废帝陈伯宗，陈宣帝陈顼，陈后主陈叔宝，北周武帝宇文邕，隋文帝杨坚，隋炀帝杨广。每个帝王独立成一组，一般有两名侍者，其中陈后主只有一侍。构图表现有两种形式，一种是立像，侍者在旁；一种是坐像，侍者穿插左右。为了突出天子至高无上的地位，往往帝王塑造得极为高大，而侍者们则相应矮小，表现出当时绘画中强烈的封建等级思想。
    虽然《历代帝王图》在构图和造型方面仍有程式化的倾向，但已经非常注重人物个性刻画，善于根据每个帝王不同的命运和政治作为塑造其典型形象。如图中所画晋武帝的塑造，注重表现司马炎富于宏图大略的气度。司马炎面容睿智端庄，身着象征皇权、礼仪的厚重冕服，双手自然搭在后方两矮小侍从手上，显得神圣而有威仪。与司马炎相比较，陈后主等昏庸或亡国之君，则呈现委琐庸腐之态。画家用画笔评判历史，褒贬人物，扬善抑恶的态度十分鲜明。全卷用线为铁线描，衣纹、胡须等匀细而挺拔，用色浓重、晕染显著，为古画造诣的上乘之作，足可作为初唐绘画的样本。
    关于《历代帝王图》的作者，目前还有另一种观点，认为此画为初唐画家郎余令所画。但仅从造型、构图及用笔方面看，此图与阎立本另一幅《步辇图》共同点颇多。此图经历代内府或个人收藏，清末落入梁鸿志之手，流入国外。

来源：NO.1美术网