从广义上说，由于传统的书画艺术大多追求一种意境，或宁静致远，或淡泊明志，一般很少有强烈冲动的表现。这样的艺术，对于沉浮于名利场中的人们来说，不啻是一帖清凉剂。工作之余，沉浸于此，足以安顿劳累疲惫的心灵。现代社会生活节奏快，竞争激烈，每一个人的工作压力都相当沉重，如果不能适时地加以排遣解脱，对人的身心健康是相当不利的。排遣、解脱的方式当然有多种多样，如旅游、逛商店、看电影、唱卡拉OK等等。而收藏、玩赏书画，无疑也是一种有效而且方便的方式，因为它不仅不受时间、空间的限制，而且可以反复地玩赏。

　　从狭义上说，则是因为书画确实具有实际的疗效。

　　一个人生了病，通过玩赏书画作品，使病情得到缓解甚至痊愈的例子，古往今来可以举出不少。例如宋代的秦观，有一次患肠疾，卧床不起，他的朋友高某携王维的《辋川图》来探病，对秦观说：“阅此可以愈疾。”秦观便让他的两个儿子在床头展开画卷，阅于枕上，恍然如与王维一起入辋川，幅巾杖履，棋弈茗饮，赋诗自如……两三天后，竟康复如初了。又如清代的王时敏，康熙庚戌年春得嗽疾，数日不愈，恰好他的学生王石谷画了一幅《秋山红树图》，拿来请老师指点。王时敏见此图虽仿王蒙，而用笔措意全以王维为宗，风骨高迈，精彩绝伦，一时爱不释手，饱玩终日，嗽疾竟不治而愈。这些故事，听起来似乎有些离奇，其实完全合于科学原理。我们知道，现代医学上有所谓“音乐治疗法”，也就是针对不同病人的不同疾病，播放相应的音乐给他听，对于疾病的治疗有一定功效。赏画疗疾，赏心悦目，与“音乐治疗法”应该是同样的道理。